Heracleum, ook wel koepastinaak genoemd, is een vaste plant die groeit in de gematigde streken van het noordelijk halfrond. Het is verwant aan de wortel en pastinaak, behorend tot de Apiaceae-familie.

De plant heeft een hoge stengel met bladeren die er afwisselend langs staan. De bladeren zijn groot en diep in lobben gesneden met tanden langs hun randen. Deze lobben hebben drie brede segmenten die bedekt zijn met donshaartjes. De bloemen zijn wit en groeien in schermen aan de bovenkant van de stengel. Ze hebben vijf bloembladen die aan hun basis zijn samengesmolten en tien meeldraden die hen aan weerszijden omringen als een kroon.