Heracleum is een geslacht van bloeiende planten in de madeliefjesfamilie en het enige geslacht in de subtribe Heracliinae. Het wordt voornamelijk gevonden in Afrika en Madagaskar, met een paar soorten die zich uitstrekken tot in Zuidwest-Azië.

De heracleums zijn vaste planten, die groeien uit wortelstokken of knollen in plaats van echte bollen. Ze hebben bladeren die tegengesteld langs de stengel zijn gerangschikt, met paren bladeren aan elk knooppunt langs de stengel. De bloemhoofdjes hebben over het algemeen vijf gele straalbloemen rond een middenschijf van vijf witte of roze getinte bloemblaadjes. De vrucht is een dopvrucht met één pappus bestaande uit twee schubben.

Heracleum is afgeleid van Griekse woorden die "heilig voor Hermes" betekenen